Kekalahan tipis 1-0 dari Napoli di Stadio Diego Armando Maradona pada Senin malam menjadi titik balik pahit bagi ambisi juara AC Milan musim ini. Pelatih kepala Massimiliano Allegri akhirnya mengakui bahwa perburuan gelar Scudetto telah berakhir bagi timnya, sembari mengalihkan fokus sepenuhnya untuk mengamankan tiket Liga Champions.
Gol tunggal Matteo Politano di menit ke-79 tidak hanya memberikan kemenangan bagi tuan rumah, tetapi juga membuat Napoli resmi mengkudeta posisi kedua klasemen Serie A 2025-26 dari tangan Milan. Dengan selisih 9 poin dari Inter Milan di puncak, Allegri bersikap realistis mengenai peluang timnya di sisa musim.
Realitas Pahit di Papan Atas
Usai laga, Allegri menyadari bahwa kekalahan di laga big match ini merupakan konsekuensi dari kegagalan timnya menjaga konsistensi di saat-saat krusial.
“Persaingan Scudetto bukan untuk kita sekarang, Inter unggul sembilan poin dan Napoli berada di depan kita,” kata Allegri.
Baca juga: Bungkam Milan 1-0, Napoli Kudeta Posisi Kedua Klasemen
Allegri menekankan bahwa target utama klub sejak awal musim adalah kembali ke kompetisi elit Eropa. Ia menyatakan bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mencapai objektif tersebut, yaitu mengamankan zona Liga Champions. Menurutnya, persaingan di empat besar sangat ketat dengan kehadiran tim-tim seperti Juventus dan Como yang terus menempel di belakang.
“Kita perlu fokus pada diri kita sendiri, menjalani pertandingan satu per satu. Saat ini kita berada di jalur yang tepat untuk mencapai tujuan kita, tetapi itu tidak akan ditentukan dalam satu atau dua minggu, kita perlu mempertahankan keunggulan itu dengan mencoba memenangkan pertandingan,” tambahnya.
“Kita benar-benar perlu meningkatkan performa, kita masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan untuk mencapai tujuan kita, yaitu bermain di Liga Champions.”
Evaluasi Lini Serang yang Tumpul
Kekalahan ini juga menyoroti masalah efektivitas serangan Milan. Keputusan Allegri untuk mencadangkan Rafael Leão dan Christian Pulisic di awal laga sempat dipertanyakan, terutama ketika duet Christopher Nkunku dan Niclas Füllkrug gagal membongkar pertahanan rapat Napoli yang digalang Alessandro Buongiorno.
Meskipun Leão dan Pulisic dimasukkan di babak kedua, benteng pertahanan Partenopei tetap tak tergoyahkan. Allegri membela keputusannya dengan alasan rotasi pemain di tengah jadwal yang padat, namun ia mengakui bahwa timnya kurang memiliki insting mematikan di sepertiga akhir lapangan.
“Pertandingan ini minim peluang mencetak gol, jadi kami merasa satu insiden akan membuat perbedaan,” ujar Allegri.
Baca juga: Allegri Tanggapi Rumor Timnas Italia: "Fokus Saya Hanya AC Milan"
“Napoli bermain bagus untuk memanfaatkannya, pertahanan kami berada di posisi yang tepat, tetapi kami kebobolan gol itu. Seharusnya kami lebih cepat menyelesaikan serangan di babak kedua, karena kami ragu-ragu dan membiarkan mereka menutup ruang gerak kami.”
“Saya pikir Nkunku dan Fullkrug bermain bagus, Nkunku bekerja untuk tim dan memiliki beberapa peluang. Seseorang seperti dia perlu mencetak gol dari salah satu peluang tersebut.”
Menatap Sisa Musim
Dengan tujuh laga tersisa di Serie A, AC Milan kini berada di posisi ketiga, terpaut dua poin di bawah Napoli dan dibuntuti ketat oleh Juventus. Allegri menuntut reaksi cepat dari anak asuhnya agar tidak terlempar dari zona empat besar.
Pertandingan berakhir dengan skor 1-0 untuk kemenangan Napoli berkat gol Matteo Politano pada menit ke-79. Laga yang berlangsung di Stadio Diego Armando Maradona ini menjadi kekalahan liga kedua Milan dalam lima pertandingan terakhir, sebuah tren yang harus segera dihentikan jika mereka ingin mengamankan posisi di kompetisi Eropa musim depan.
Kini, AC Milan harus mempersiapkan diri untuk laga-laga krusial berikutnya, termasuk pertemuan menentukan melawan Juventus dan Atalanta, yang akan menjadi ujian sesungguhnya bagi mentalitas skuat asuhan Allegri dalam menjaga asa bermain di Liga Champions musim depan.
