Presiden Napoli, Aurelio De Laurentiis, menegaskan bahwa dirinya tidak akan menghalangi Antonio Conte jika sang pelatih memutuskan untuk meninggalkan klub demi kursi pelatih tim nasional Italia. Pernyataan ini muncul setelah Conte secara terbuka menyatakan bahwa namanya patut dipertimbangkan untuk menggantikan Gennaro Gattuso yang baru saja lengser dari jabatan pelatih Gli Azzurri.
Situasi di Naples mendadak memanas di tengah upaya tim mengejar tiket Liga Champions. Meski Conte berhasil membawa Napoli meraih gelar Scudetto musim lalu, daya tarik untuk memimpin negara di kancah internasional tampaknya sulit untuk diabaikan oleh mantan pelatih Juventus dan Chelsea tersebut.
Restu Sang Presiden
De Laurentiis, yang dikenal sebagai negosiator ulung dan keras kepala, menunjukkan sikap yang mengejutkan dengan memberikan lampu hijau kepada Conte. Sang produser film ini menekankan bahwa pengabdian kepada negara adalah prioritas yang ia hormati.
Baca juga: Simpati dari Spalletti: "Saya Bisa Merasakan Posisi Gattuso"
“Jika Conte meminta saya untuk mengizinkannya menjadi pelatih tim nasional lagi, saya akan mengatakan ya,” kata De Laurentiis kepada situs web Calcionapoli24.
“Tetapi karena dia sangat cerdas, selama tidak ada presiden [federasi], dan sampai sekarang memang belum ada, saya rasa dia tidak melihat dirinya bertanggung jawab atas sesuatu yang begitu tidak terorganisir.”
Conte Siap Kembali ke Coverciano?
Spekulasi ini dipicu oleh komentar Conte sendiri yang merasa memiliki urusan yang belum selesai dengan tim nasional.
Conte sebelumnya sukses membawa Italia hingga perempat final Euro 2016 dengan skuad yang dianggap terbatas, sebelum akhirnya kembali ke level klub.
Setelah kegagalan Gattuso membawa Italia ke Piala Dunia 2026, FIGC (Federasi Sepak Bola Italia) kini mencari sosok pemimpin yang memiliki disiplin taktis tinggi dan mental juara, atribut yang sangat melekat pada diri Conte.
“Diharapkan nama saya akan muncul dalam daftar kandidat tim nasional,” kata Conte.
“Jika saya adalah presiden federasi, saya akan mempertimbangkan nama saya. Tetapi, Anda tahu situasi kontrak saya, saya akan bertemu dengan presiden saya di akhir musim dan kita akan lihat.”
Baca juga: Sinyal Reuni di Timnas Italia, Conte Buka Pintu Kembali Tukangi Azzurri
Implikasi Bagi Napoli
Bagi Napoli, kehilangan Conte di tengah musim depan atau akhir musim ini akan menjadi pukulan telak. Di bawah arahannya, Napoli telah kembali menjadi kekuatan yang disegani di Serie A.
Usai Gattuso meninggalkan jabatan pelatih timnas Italia, lubang besar tertinggal dalam struktur kepemimpinan La Nazionale. Selain Conte, beberapa nama seperti Massimiliano Allegri dan Roberto Mancini juga sempat dikaitkan, namun pengalaman Conte di level internasional menjadikannya kandidat favorit para penggemar.
Jika tawaran resmi datang dari federasi, De Laurentiis telah memastikan bahwa dia tidak akan menjadi penghambat, namun Napoli dipastikan akan menuntut kompensasi atau mencari suksesor kelas atas dengan segera.
